故事开始于1949年秋天，解放军挺进东南，国民党军上尉参谋罗进带着妻子刘小凤和出生不久的女儿随败兵车队撤退，途中遭遇伏击，一家人从此失散。伏击车队的解放军连长杜荣林在战场上拾到一个女婴，下令送附近农家收养，后来自己收养了她，取名杜山。杜荣林坚守海防前线，剿匪时负重伤，与医生秦秀珍相识相爱并结婚。特殊年代的生活让杜荣林和养女杜山感情深厚。后来杜荣林重返海防，杜