返城后的宋大江，日子过得狼狈。婚姻失败像一记闷棍，生活窘迫又步步紧逼，他索性把心一横，拼命追逐金钱，以为有了钱就能翻盘。可情感这条线，从来不由人算——兜兜转转，他最终和女知青陈悦清结成伴侣，两人收养了一个弃婴，硬是撑起一个“知青家庭”。故事里最扎心的不是穷，是穷过之后好不容易拼凑起来的家，又因为教育问题裂开缝隙。夫妻俩忙于生计，忽略了儿子乔生的成长，外婆的溺