故事要从1944年的哥伦比亚大学说起。年轻的艾伦·金斯堡——日后写下《嚎叫》的那位——原本只是个埋头读书的文学青年，直到他遇见卢西安·卡尔。那个帅气的同学像一束危险的光，把金斯堡拉进了一个全新的圈子：威廉·S·巴罗斯和杰克·凯鲁亚克，未来的垮掉派巨匠们因为卡尔而聚在一起，四人之间滋生出一种亲昵又紧绷的关系。 但圈子外还有一双眼睛。大卫·卡莫偌，卡尔的老师、