故事从乾隆皇帝借上朝之机洞悉朝中贪腐开始，他决意以「四爷」身份微服私访下江南。途中遇到目无王法的官霸，欲法办却寡不敌众，危难之际盐帮帮主程淮秀出手相助。渔家女小鱼儿驾船送他们直下苏州。在苏州，四爷砸了盐、漕总督索拉旺开的「红袖招」，索拉旺借机挑起盐帮与漕帮纷争，乾隆巧妙化解矛盾，生擒索拉，程淮秀却在这时决然而去。 第二段故事里，乾隆再次以「四爷」身份去往承