故事发生在塔利班严酷统治下的阿富汗。女孩帕瓦娜原本有个温暖的家，父亲是教师，母亲是作家，还有姐姐和弟弟。可父亲突然被塔利班抓走入狱，一家人瞬间失去支柱。在当时的规则下，女性没有男性陪同不能出门，更别说工作。为了养活妈妈、姐姐和弟弟，帕瓦娜做了一个大胆的决定——剪掉长发，穿上哥哥的旧衣服，伪装成男孩。她开始上街替人读信、搬东西、打零工，用稚嫩的肩膀撑起整个家。