1917年，云南腾冲的刘家村，刘金喜和妻子阿玉带着两个儿子方正、晓天，过着造纸耕田的平淡日子。直到两个外地劫匪闯进村中柜坊，金喜撞见后一阵混乱打斗，竟稀里糊涂把两人打死了。死者里有一个是政府通缉的要犯阎东生，县官大喜，村民把金喜捧成了大英雄。 可县衙捕快徐百九却越看越不对劲。从死者身上的蛛丝马迹判断，两人都是死于武功高人之手，一个造纸工人哪来这本事？他索性