故事从黄河岸边一个普通人家讲起。马红莲的母亲病重，她走投无路时，罗有福从家里偷出钱塞给了她。这份恩情还没捂热，有福的妹妹就找上门来，一通胡搅蛮缠的指责让红莲抬不起头。一边是救命的钱，一边是说不清的委屈，红莲最终做了一个让所有人都意外的决定——嫁给那个有点傻里傻气的罗有福。 可红莲心里最爱的男人是满河。爱情与恩情摆在天平两端，她选了后者。责任与逃避摆在面前，