故事从九一八事变后的东北讲起。碧莲的父亲赵义生和白千山、老师江枫一起组织抗日武装，炸毁了日满铁路，结果碧莲家被日军血洗，父亲牺牲。碧莲和姐姐碧荷逃难途中，碧荷落入匪手，幸好被抗日义士洪飞救下。碧莲跟着同学白兰报考了南京陆军学校，后来在国民党的锄奸行动中遭到汪伪汉奸迫害，江枫为救碧莲跳下悬崖。痛苦中的碧莲投奔延安。两年后她回东北发展抗日武装，意外遇到失散多年的