故事发生在20世纪30年代，雷（西恩·潘 饰）是红极一时的爵士乐传奇吉他手。早年困顿，成名后他挥金如土，放纵自己迷失在金钱和美女的世界里。一个叫海蒂（萨曼莎·莫顿 饰）的洗衣女工深深爱上了雷，愿意为他付出一切，雷也对这个单纯的姑娘抱有好感。可雷不想过早安定下来——他可是艺术家，婚姻难道不是灵感的坟墓吗？就这样，雷和海蒂渐行渐远。后来，雷娶了性感妖娆的作家布兰