故事从上世纪七十年代讲起，赫山警备团团长周青卷入一场政治风波。妻子石竹为了保全五个孩子，不得不与丈夫离婚，还强迫长子晓杨与热恋中的女友分手，远赴边疆从军。她自己留在辽北小镇，一个人拉扯其他四个儿女。晓杨在战斗中英勇牺牲，石竹带着终身难以平复的愧疚，接纳了晓杨的爱人迎彤和遗孤瑶瑶。后来，改革的春风吹化了政治的坚冰，周青到省城再担重任。为了保护迎彤母女，石竹放弃