故事从清朝末叶的大旱年间讲起。南阳丝绸小作坊「尚吉利」的儿子尚达志，年少气盛闯荡卖绸，却被大绸商楚陶朱蛮横欺压。幸得秦家父子仗义相助，他才化险为夷。辛亥革命爆发，兵荒马乱，尚达志救下即将冻死的乞丐栗温保，谁知这竟埋下祸根。南阳镇守使晋金存正缉拿悍匪栗温保，却公报私仇抓捕了尚达志，尚秦两家被骗尽家财。热恋中的姑娘盛云纬为救他，委身嫁给晋金存，婚后发现自己怀了尚