故事发生在上世纪六十年代的林县，那里的干旱到了什么地步？老一辈人常说，一辈子只洗三次脸——出生一次，娶亲一次，走的时候最后一次。水，成了这片土地上最奢侈的念想。县委书记阎运德看在眼里，急在心头，他把水利学院的技术员刘广泰请进了大山，想给林县人修一条引水渠。可摆在面前的是什么呢？没有像样的工具，没有充足的粮食，只有一群连饭都吃不饱的农民，和一座又一座冷硬的山头