故事发生在上世纪，知青张敏从大城市被遣返回乡接受再教育，嫁给了当地一个农民。日子刚安稳，丈夫却因车祸突然走了。按当地风俗，丧夫的女人该尽快改嫁。可张敏看着婆婆艰难的家境，还有五个弟妹要拉扯，她心里过不去。这个善良的女人最终放弃了重新到来的爱情，在原定成亲那天，抱起自己的被褥，回到了婆婆家，心甘情愿当起了“嫂娘”。不久婆婆病逝，五个弟妹全指望着她。张敏省吃俭用