河北沧州剃头匠武十三原本只想守着老婆孩子过安稳日子，可日本鬼子杀了他妻子，这仇不报枉为男人。他揣着剃头刀就去投军，半路误打误撞进了战场，幸好被八路军救下，这才正式穿上军装。故事真正揪心的地方从五一大扫荡开始，武十三所在的部队被打散，他和一群来自五个不同连队的弟兄边打边退，突出重围后干脆整编成一个连，起名“新五连”。连队里没几个正规军，可武十三带着这帮人巧过封