故事从一场赌约开始。全真教道士丘处机和江南七怪武功不相上下，两方约定各培养一个徒弟，十八年后比武定高下。丘处机教的是金国小王子杨康，江南七怪教的是自小在蒙古长大的郭靖。郭靖从蒙古来到中原，遇见了黄药师的女儿黄蓉，两人一路相伴，也遇见了义弟杨康，卷入了杨康一家的纠纷，还有杨康与穆念慈的感情纠葛。在郭靖和黄蓉的冒险中，他们结识了洪七公、欧阳锋、一灯大师、周伯通等