1949年，国民党残部撤入台湾，共产党第三野战军继续向南挺进。王本利所在的独立师红六团作为主力，却因缺乏海上作战经验和正规海军，九千多名官兵全部葬身海底。侥幸活下来的王本利，为铭记这段惨痛历史，以好友之名更名为王山魁。抗美援朝胜利后，新组建的海军政委卢信泉将他调至麾下，王山魁正式从陆军军官转变为海军副司令。在此期间，他与女军医许锦云结为夫妇，并卧薪尝胆钻研对